Er zijn verschillende manieren om kleine hoeveelheden aan te geven. De meest gebruikte zijn wat en een paar:

Voornaamwoord	Toepassing
wat	enkelvoud meervoud
een paar	meervoud

We kunnen ook enkele(n) of enige(n) gebruiken, maar dat klinkt een beetje formeel.

Voornaamwoord	Toepassing
enkele(n)	meervoud
enige(n)	enkelvoud meervoud

Wat en een paar

Wat en een paar kunnen allebei gebruikt worden om een kleine hoeveelheid aan te geven. Wat is ook een vragend voornaamwoord en een paar betekent letterlijk twee dingen, een stel, maar het wordt ook gebruikt voor meer dan twee dingen, zolang het er niet te veel zijn.

• Wat en een paar kunnen naar dingen en naar personen verwijzen;
• Voor zelfstandig naamwoorden in het meervoud kunnen we wat en een paar gebruiken. Wat kan ook gebruikt worden voor zelfstandig naamwoorden in het enkelvoud. Het betekent dan 'een beetje';
• Wat wordt vooral gebruikt in de spreektaal.

Voor zelfstandig naamwoorden in het meervoud kunnen we wat of een paar gebruiken:

Ik heb een paar mensen uitgenodigd. Ik heb wat mensen uitgenodigd.

Mag ik u een paar vragen stellen? Mag ik u wat vragen stellen?

Voor zelfstandig naamwoorden in het enkelvoud, kunnen we alleen wat gebruiken:

Heb je nog wat geld over?

Er was wat onduidelijkheid over de taakverdeling.

In plaats van wat, kunnen we ook enig(e) gebruiken, maar dat klinkt veel formeler: "Heb je nog enig geld over?", of: "Er was enige onduidelijkheid over de taakverdeling."

Enkele

Enkele betekent hetzelfde als een paar. Als een bijvoeglijk naamwoord betekent het alleen.

• Enkele kan naar dingen of personen verwijzen;
• We gebruiken enkele voor zelfstandige naamwoorden in het meervoud;
• Enkele is een beetje formeel. Een paar en wat zijn minder formeel.

Hij is al voor enkele tentamens geslaagd.

Ze heeft het al aan enkele mensen verteld.

Enkele kan ook onafhankelijk gebruikt worden (niet voor een zelfstandig naamwoord). Als het naar dingen verwijst, schrijven we enkele, voor personen schrijven we enkelen.

In die boekhandel verkopen ze antieke boeken'. Enkele zijn zeer kostbaar.

De studenten hadden hard voor het tentamen geleerd. Enkelen hadden de hele nacht doorgehaald.

Het voornaamwoord enkele(n) kan alleen verwijzen naar woorden in het meervoud. Als bijvoeglijk naamwoord kan enkele(n) ook verwijzen naar enkelvoudige woorden.

Enige

Enige kan gebruikt worden als een formelere vorm van wat:

• Enige kan verwijzen naar dingen en personen;
• We gebruiken enige voor zelfstandige naamwoorden in het enkelvoud en in het meervoud;

[de taakverdeling] Er was enige onduidelijkheid over de taakverdeling.

[het enthousiasme] Het plan werd met enig enthousiasme ontvangen.

Enige wordt veel gebruikt in vragen.

[het idee] Heb jij enig idee hoe laat het is?

[de overeenkomst] Zie jij enige overeenkomst?

[de kaarten] Zijn er nog enige kaarten over?

Als we enige onafhankelijk gebruiken (niet voor een zelfstandig naamwoord), gebruiken we het op dezelfde manier als enkele. Om naar dingen te verwijzen schrijven we enige, voor personen, schrijven we enigen.

Enkele en enige als bijvoeglijke naamwoorden.

Enkele en enige kunnen ook gebruikt worden als bijvoeglijk naamwoorden.

Ik kan geen enkele oplossing bedenken.

Was dat de enige keer?